Villa Palagonia (Villa dei Mostri), Sicilia

Storia: il principe dei mostri

Nel Settecento Bagheria era il luogo di villeggiatura dell'aristocrazia palermitana, che vi costruì decine di ville. Villa Palagonia fu fatta edificare a partire dal 1715 da Francesco Ferdinando Gravina, principe di Palagonia, su progetto dell'architetto domenicano Tommaso Maria Napoli: un edificio dalla pianta originale, con facciate curve e un elegante scalone a doppia rampa.

Le stranezze arrivarono con il nipote, Ferdinando Francesco Gravina, nella seconda metà del Settecento. Fece collocare sul muro di cinta e nel giardino una moltitudine di statue in tufo: gnomi, draghi, figure metà uomo e metà animale, musicisti deformi, dame e cavalieri caricaturali. Già i contemporanei si chiedevano il perché: c'era chi parlava di follia, chi di vendetta contro una moglie infedele, chi di satira contro la nobiltà. Si racconta di tutto, ma una spiegazione certa non esiste.

Nel 1787 lo scrittore tedesco Johann Wolfgang von Goethe, durante il suo viaggio in Italia, visitò la villa e ne scrisse con sconcerto, contribuendo a renderla famosa in tutta Europa.

Perché visitarla

• I mostri. Passeggiare lungo il muro e nel giardino, cercando le figure più bizzarre, è un'esperienza unica.
• Il Salone degli Specchi. Il soffitto è rivestito di specchi, le pareti di marmi e vetri dipinti: un ambiente teatrale e quasi ipnotico.
• Bagheria. La città delle ville barocche e del pittore Renato Guttuso, con il suo museo a Villa Cattolica.

Come arrivare

In treno

Bagheria è sulla linea Palermo–Messina: i treni regionali da Palermo Centrale impiegano circa 10–15 minuti. Dalla stazione la villa si raggiunge a piedi in circa 10 minuti lungo Corso Butera.

In auto

Da Palermo si prende l'autostrada A19 verso Catania o la A20 verso Messina, uscita Bagheria, e si segue per il centro. Il riferimento è Piazza Garibaldi, davanti alla villa; si parcheggia nelle vie vicine (spesso a pagamento o con disco orario).

Coordinate GPS: 38.0790, 13.5110.

Orari e prezzi

La villa è di proprietà privata ed è aperta al pubblico con biglietto d'ingresso. Gli orari cambiano tra estate e inverno e possono variare nei festivi. Orari e tariffe: da verificare prima della visita sui canali ufficiali della villa.

Quando andare

• Primavera e autunno: temperature piacevoli per il giardino.
• Inverno: la Sicilia è mite, e Bagheria è tranquilla.
• Estate: fa caldo ma la villa è comoda da abbinare alle spiagge di Aspra e Mongerbino.

Consigli pratici

• Porta lo smartphone carico: le statue invitano a fotografare ogni dettaglio.
• Calcola almeno un'ora; se ti appassiona il barocco, aggiungi Villa Cattolica e il Museo Guttuso.
• Prova lo sfincione bagherese in una panetteria del centro.
• Rispetta le opere: sono in tufo, fragili e spesso restaurate.

3 curiosità

1. Goethe, nel suo «Viaggio in Italia», descrisse le statue di Villa Palagonia come frutto della «follia» del principe: la sua pagina rese la villa celebre in tutta Europa.
2. Le statue sono scolpite in tufo locale: per questo nel tempo molte si sono rovinate e alcune sono andate perdute.
3. La pianta dell'edificio, con le facciate concave e convesse, è considerata tra le più originali del barocco siciliano.

Mini-guida: il percorso consigliato

1. Il muro dei mostri (20 min). Prima di entrare, percorri il muro di cinta su Piazza Garibaldi e nelle vie laterali osservando le statue.
2. Il viale e lo scalone (10 min). Entra dal viale d'accesso e sali lo scalone a doppia rampa.
3. Il Salone degli Specchi (15 min). Il cuore della visita: alza lo sguardo al soffitto.
4. Le altre sale e il giardino (15 min). Concludi con gli ambienti visitabili e le statue nel giardino.

Mappa e posizione

Coordinate: 38.0790, 13.5110. Indirizzo di riferimento: Piazza Garibaldi, 90011 Bagheria (PA).

Apri in Google Maps

Nei dintorni

A Bagheria meritano una sosta Villa Cattolica con il Museo Guttuso e Villa Valguarnera. A pochi chilometri ci sono il borgo marinaro di Aspra e il sito archeologico di Solunto. Palermo è a un quarto d'ora. Tra i luoghi del nostro archivio, il Cretto di Burri e la Scala dei Turchi completano l'itinerario Sicilia occidentale.

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Domande frequenti

Fonti

• Villa Palagonia — Wikipedia
• Bagheria — Wikipedia
• Viaggio in Italia (Goethe) — Wikipedia

Ultimo aggiornamento: 22 ottobre 2026. Orari, prezzi e condizioni di accesso possono cambiare: verifica sempre sui canali ufficiali prima di partire. Hai notato un errore? Scrivici.

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